Le système pénal et la (dé)responsabilisation des acteurs

D'importantes transformations se sont opérées au cours des dernières décennies au sein des institutions pénales et judiciaires. Venant modifier de façon significative les modalités traditionnelles d'intervention auprès des groupes d'individus auxquels elles s'adressent, celles-ci témoignent d'une nouvelle façon de penser les rapports entre les institutions de prise en charge et les populations qui s'y retrouvent. Gestion des risques, protection de la collectivité, sécurité publique, rationalisation des interventions, bureaucratisation des pratiques, ou encore recherche d'efficacité dans les mesures adoptées sont les manifestations centrales de ces transformations. Dans ce contexte, l'un des principaux enjeux de l'intervention sociale contemporaine est désormais de demander au justiciable d'assumer une responsabilité personnelle par rapport à ses choix de vie, ses conditions d'existence et sa trajectoire sociale et institutionnelle. Or, en reconfigurant de façon significative la nature des rapports entre les institutions de prise en charge et les justiciables, deux tendances ressortent : soit d'une part la déresponsabilisation parfois parallèle des intervenants, et d'autre part la mobilisation de stratégies d'adaptation et de résistance chez les justiciables. Ce double mouvement vers une plus grande (dé)responsabilisation semble également avoir un impact sur la façon de penser les politiques et les pratiques pénales, et en particulier sur la façon de traiter les individus auxquels elles s'adressent. La responsabilisation accrue des justiciables modifie largement non seulement les conditions de prise en charge et les techniques d'intervention déployées, mais aussi le rôle octroyé aux diverses agences du système pénal. C'est ce que propose d'analyser ce numéro spécial de Déviance et Société.